算法的复杂度与Master定理

平时设计或者阅读一个算法的时候，必然会提到算法的复杂度（包括时间复杂度和空间复杂度）。比如我们说一个二分查找算法的平均时间复杂度为O(log n)，快速排序可能是O(n log n)。那这里的O是什么意思？这样的表达是否准确呢？

今天来复习一下与算法复杂度相关的知识：函数渐进阶，记号O、Ω、θ和o；Master定理。

先插一句，在算法复杂度分析中，log通常表示以2为底的对数。

算法复杂度（算法复杂性）是用来衡量算法运行所需要的计算机资源（时间、空间）的量。通常我们利用渐进性态来描述算法的复杂度。

用n表示问题的规模，T(n)表示某个给定算法的复杂度。所谓渐进性态就是令n→∞时，T(n)中增长最快的那部分。严格的定义是：如果存在T˜(n)T~(n)，当n→∞时，有

 

就说T˜(n)T~(n)是T(n)当n→∞时的渐进性态。

比如T(n) = 2 * n ^ 2 + n log n + 3，那么显然它的渐进性态是 2 * n ^ 2，因为当n→∞时，后两项的增长速度要慢的多，可以忽略掉。引入渐进性态是为了简化算法复杂度的表达式，只考虑其中的主要因素。当比较两个算法复杂度的时候，如果他们的渐进复杂度的阶不相同，那只需要比较彼此的阶（忽略常数系数）就可以了。

总之，分析算法复杂度的时候，并不用严格演算出一个具体的公式，而是只需要分析当问题规模充分大的时候，复杂度在渐进意义下的阶。记号O、Ω、θ和o可以帮助我们了解函数渐进阶的大小。

假设有两个函数f(n)和g(n)，都是定义在正整数集上的正函数。上述四个记号的含义分别是：

可见，记号O给出了函数f(n)在渐进意义下的上界（但不一定是最小的），相反，记号Ω给出的是下界（不一定是最大的）。如果上界与下界相同，表示f(n)和g(n)在渐进意义下是同阶的（θ），亦即复杂度一样。

列举一些常见的函数之间的渐进阶的关系：

 

有些人可能会把这几个记号跟算法的最坏、最好、平均情况复杂度混淆，它们有区别，也有一定的联系。

即使问题的规模相同，随着输入数据本身属性的不同，算法的处理时间也可能会不同。于是就有了最坏情况、最好情况和平均情况下算法复杂度的区别。它们从不同的角度反映了算法的效率，各有用处，也各有局限。

有时候也可以利用最坏情况、最好情况下算法复杂度来粗略地估计算法的性能。比如某个算法在最坏情况下时间复杂度为θ(n ^ 2)，最好情况下为θ(n)，那这个算法的复杂度一定是O(n ^ 2)、Ω(n)的。也就是说n ^ 2是该算法复杂度的上界，n是其下界。

接下来看看Master定理。

有些算法在处理一个较大规模的问题时，往往会把问题拆分成几个子问题，对其中的一个或多个问题递归地处理，并在分治之前或之后进行一些预处理、汇总处理。这时候我们可以得到关于这个算法复杂度的一个递推方程，求解此方程便能得到算法的复杂度。其中很常见的一种递推方程就是这样的：

设常数a >= 1，b > 1，f(n)为函数，T(n)为非负整数，T(n) = a T(n / b) + f(n)，则有：

比如常见的二分查找算法，时间复杂度的递推方程为T(n) = T(n / 2) + θ(1)，显然有nlogba=n0=Θ(1)nlogb⁡a=n0=Θ(1)，满足Master定理第二条，可以得到其时间复杂度为T(n) = θ(log n)。

再看一个例子，T(n) = 9 T(n / 3) + n，可知nlogba=n2nlogb⁡a=n2，令ε取1，显然满足Master定理第一条，可以得到T(n) = θ(n ^ 2)。

来一个稍微复杂一点儿例子，T(n) = 3 T(n / 4) + n log n。nlogba=O(n0.793)nlogb⁡a=O(n0.793)，取ε = 0.2，显然当c = 3 / 4时，对于充分大的n可以满足a * f(n / b) = 3 * (n / 4) * log(n / 4) <= (3 / 4) * n * log n = c * f(n)，符合Master定理第三条，因此求得T(n) = θ(n log n)。

运用Master定理的时候，有一点一定要特别注意，就是第一条和第三条中的ε必须大于零。如果无法找到大于零的ε，就不能使用这两条规则。

举个例子，T(n) = 2 T(n / 2) + n log n。可知nlogba=n1nlogb⁡a=n1，而f(n) = n log n，显然不满足Master定理第二条。但对于第一条和第三条，也无法找到大于零的ε使得nlogn=O(n1−ε)nlog⁡n=O(n1−ε)或者nlogn=Ω(n1+ε)nlog⁡n=Ω(n1+ε)，因此不能用Master定理求解，只能寻求别的方式求解。比如可以利用递归树求出该算法的复杂度为T(n)=O(nlog2n)T(n)=O(nlog2⁡n)。简单的说一下计算过程：

递归树的建立过程，就像是模拟算法的递推过程。树根对应的是输入的规模为n的问题，在递归处理子问题之外，还需要n log n的处理时间。然后根据递推公式给根节点添加子节点，每个子节点对应一个子问题。这里需要两个子节点，每个节点处理规模为n / 2的问题，分别需要(n / 2) * log(n / 2)的时间。因此在第二层一共需要n * (log n - 1)的时间。第三层节点就是将第二层的两个节点继续分裂开，得到四个各需要(n / 4) * log(n / 4)时间的节点，总的时间消耗为n * (log n - 2)。依此类推，第k（设树根为k = 0）层有2 ^ k的节点，总的时间为n * (log n - k)。而且可以知道，这棵树总共有log n层（最后一层每个节点只处理规模为1的子问题，无须再分治）。最后将每一层消耗的时间累加起来，得到：