HTML中<, >，&等有特殊含义，(前两个字符用于链接签，&用于转义)，不能直接使用。使用这三个字符时，应使用它们的转义序列，如下所示：
| & 或 & | & | 和 | |||
| < 或 < | <
| 小于号 | |||
| > 或 > | >
| 大于号 | |||
| " | " | 双引号 |
| ||
| |
| 空格 | |||
| © | © | 版权符 | |||
| ® | ®
| 注册符 | |||
前者为字符转义序列，后者为数字转义序列。数字转为字符对应的ASCII码值。例如 & lt; font >显示为，<font>，若直接写为则被认为是一个链接签。
需要说明的是：
a. 转义序列各字符间不能有空格；
b. 转义序列必须以"；"结束；
c. 单独的&不被认为是转义开始；
d.区分大小写。
另一个需要转义的字符是引号，它的转义序列为"" "或"""
HTML使用的字符集是ISO &859 Larin-1字符集，该字符集中有许多标准键盘上无法输入的字符。对这些特殊字符只能使用转义序列。
XML转义字符
不合法的XML字符必须被替换为相应的实体。
如果在XML文档中使用类似"<" 的字符, 那么解析器将会出现错误，因为解析器会认为这是一个新元素的开始。所以不应该像下面那样书写代码:
<message>if salary < 1000 then</message>
为了避免出现这种情况，必须将字符"<" 转换成实体，像下面这样:
<message>if salary < 1000 then</message>
下面是五个在XML文档中预定义好的实体：
| < | <
| 小于号 |
| > | >
| 大于号 |
| & | & | 和 |
| ' | ' | 单引号 |
| " | " | 双引号 |
实体必须以符号"&"开头，以符号";"结尾。
注意: 只有"<" 字符和"&"字符对于XML来说是严格禁止使用的。剩下的都是合法的，为了减少出错，使用实体是一个好习惯。