红外接收管一般有两种：红外接收二极管和红外光敏三极管，从外形上无法区分是二极管还是三极管（如上图）。
区分方法：万用表测量，两脚之间的正反向电阻值一大一小的为二极管，正反向都很大的为三极管（阻值大概为几百K）。
红外接收二极管可以根据正反向电阻的大小来区别正负级，光敏二极管与半导体二极管在结构上是类似的,其管芯是一个具有光敏特征的PN结，具有单向导电性，正向电阻小，反向电阻大，因此工作时需加上反向电压。无光照时,有很小的饱和反向漏电流,即暗电流，此时光敏二极管截止。当受到光照时,饱和反向漏电流大大增加，形成光电流,它随入射光强度的变化而变化。光敏二极管的光电流小，输出特性线性度好，响应时间快，要求光电流与照度成线性关系或要求在高频率下工作时，应采用光敏二极管。
红外光敏三极管则只引出发射级和集电极，从外形上看和光敏二极管没有区别，一般情况下都是以集电极为感光结，使用时集电极接电源，大部分情况下是短脚为集电极，最好使用时测试发射极的电流进行判断。光敏三极管的光电流大，输出特性线性度较差，响应时间慢。一般要求灵敏度高，工作频率低的开关电路，选用光敏三极管
以下是红外接收二极管和三极管的使用原理图。
