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在Linux kernel的源代码中，经常能见到if(likely(x))或if(unlikely(x))之类的用法，其确切含义需要说明一下，以便更好的理解kernel的源代码。
likely与unlikely这两个宏在linux/compiler.h中的定义如下：
#define likely(x)   __builtin_expect(!!(x),1)
#define unlikely(x)   __builtin_expect(!!(x),0)
很明显，需要先弄清楚这个__builtin_expect()函数的意义。
__builtin_expect()是gcc的一个内建函数，其原型如下：
long __builtin_expect (long exp, long c);
记住该函数由GCC本身提供，用于优化代码。只中参数exp为任一表达式，c必须为常量值，其意义是在exp==c时，该函数返回非0值，意即希望exp==c。
回到likely和unlikely，likely实际是希望表达式x==1，即表达式x成立，并且在代码实际执行中，表达式x在绝大多数情况下是成立的，相反，unlikely是希望表达式在绝大多数情况下不成立，
如果有下列代码：
if(unlikely(a > b) {
    foo();
}
这段代码的意思是，在绝大多数情况下a　>　b这个表达式是不成立的，不成立时执行函数foo().
另外有一点要注意的是，由于likely定义时用的常量是1，unlikely用的常量是0，这正好符合c/c++语言中bool变量的实际值，而_builtin_expect()函数对exp与c进行严格相等的比较的，
因此使用likely和unlikely时，其参数应该只使用逻辑表达式，因为逻辑表达式的值只有0或1。除非真要判断某个变量的值是1或0时，才会将其它类型的参数传给likely或unlikely。这一点可能很多人会不小心用错。
使用这两个宏定义的好处是优化条件判断。